Все могут короли

подданным.

Наконец, кортеж достиг королевской резиденции и въехал в центральные ворота дворца. Георг вышел из лимузина и поприветствовал служащих дворца, которые стояли во внутреннем дворике и отвешивали поклоны королю. Он быстро поднялся по парадной лестнице и огляделся. Все зеркала были завешаны черным флером.

— Я хочу видеть королеву, — обратился он к дяде.

— Мой мальчик, ее тело сейчас в руках бальзамировщиков. Не стоит смотреть на это зрелище, — посоветовал дядя Эдуард. – Завтра гроб с телом твоей матери и моей сестры будет выставлен в центральном зале, и тогда ты сможешь проститься со своей матерью.

Георг кивнул и хотел пройти в свои апартаменты, но гофмаршал двора остановил его.

— Ваше Величество, теперь ваши апартаменты в другом крыле дворца, — намекая на то, что он должен занять апартаменты бывшей королевы, его матери.

— Нет. Я хочу жить в своих апартаментах. – Он все же прошел в королевские апартаменты, осмотрел их, нежно прикасаясь к предметам, которых касалась рука его матери, и вышел из них. – Пусть здесь всё останется, как было, а я буду жить у себя.

— Ваше Величество, но это нарушение этикета, — заметил гофмаршал.

— В чем именно и, причем здесь этикет? За время существования дворца, он перестраивался несколько раз, насколько мне известно, и правящие короли жили в разных апартаментах. Я буду жить там, где хочу, а именно в своих апартаментах бывшего кронпринца. Надеюсь, там осталось всё, как прежде.

— Разумеется, Ваше Величество, — ответил гофмаршал и проводил молодого короля до дверей. За ними неотступно следовал граф Бергиз.

— Пришлите ко мне моего пресс-секретаря, — велел он гофмаршалу и скрылся за дверями своих покоев. Граф закрыл двери, и они остались наедине.

— Альфред, налей нам, пожалуйста, виски и поменьше льда, — попросил Георг своего адъютанта.



Раздался стук в дверь и в комнату вошел пресс-секретарь.

— Господин Лариш. Вы должны подготовить мое обращение к народу. Завтра перед гробом покойной королевы я должен обратиться к своим подданным с короткой речью. Вы все поняли?

— Не сомневайтесь, Ваше Величество, я всё исполню, — и с поклоном секретарь удалился.

С черного входа послышались шаги и шум. Слуги вносили чемоданы и баулы. Вошел камердинер.

— Извините за беспокойство, Ваше Величество. Ваши вещи. Я развешу их в гардеробной с вашего разрешения.

— Благодарю за заботу, Патрик. И пусть придет мой Эдвин. – Король закурил, отпивая виски маленькими глотками.

В кабинет вошел Эдвин, личный слуга кронпринца, а теперь короля.

— Слушаю, Ваше Величество, — с поклоном обратился он.

— Эдвин, пожалуйста, приготовь большую ванну с хвойным экстрактом.

— Будет исполнено, Ваше Величество, — и с тем же поклоном Эдвин удалился.

— Я так понял, что большая ванна предназначена для нас обоих? – спросил Альфред.

— Конечно. Надеюсь, ты не откажешь мне в этом? И потом мы так давно не были вместе.

— Конечно, нет. Тогда я пройду в свою комнату и проверю, что там делается и справляется ли мой слуга с моими вещами.

— Хорошо, иди. Но с нетерпением жду тебя обратно. Можешь приходить в банном халате.

Через пятнадцать минут Эдвин доложил, что ванна готова. — Благодарю. Можешь идти. Я справлюсь сам. В крайнем случае, позвоню.



ВЕRLI.