Осеменитель (ЛитРПГ). Часть 24

Виртуальное солнце склонялось над столь же виртуальным горизонтом. Над болотом постепенно сгущались сумерки, подготавливая дневную живность ко сну и зазывая на охоту других, намного более опасных существ. Трое игроков торопились как можно скорее миновать негостеприимный участок игрового мира, но вязкая жижа неохотно отпускала двуногих. Каждый шаг давался с трудом.

— Ай! — вскрикнул один из них и опустил руки под воду, отрывая очередное плотоядное создание от своей ноги.

Наложен эффект!

Среднее кровотечение.

Длительность: 1 минута 13 секунд.

Очки жизни уменьшаются на 5 каждую секунду. После истечения срока действия преобразуется в Малое кровотечение.

Наложен эффект!

Разжижение крови.

Длительность: 1 час 7 минут 19 секунд.

Кровотечение не уменьшается со временем. Противостоит эффекту сгущения крови.

После нескольких секунд борьбы Химн справился с монстром и поднял извивающуюся в предсмертных конвульсиях добычу над водой. Червь был примерно метровой длинны и толщиной с руку ребёнка.

Клыкастая пиявка (ур. 56)

Безусловно враждебный, дикий, червеобразный.

Ловкость: 34

Выносливость: 17

Наблюдательность: 24

Умение сосать: 37

Подводное дыхание

Вкус крови

Отпугивание животных

Служитель Тёмного выругался и отбросил отвратительное создание подальше, чтобы осмотреть рану под прокушенной пиявкой штаниной.

— Нельзя его так отрывать, а то кровотечение будет. Надо солью посыпать, оно само отвалится. — невозмутимо посоветовал Жригал.

— Да иди ты со своей солью. — злобно ответил Химн — Зачем мы вообще попёрлись через это болото?

— Напоминаю, что мы действуем согласно плану, который мы обсудили и все с ним согласились. Изначально нас было 40 человек. Обычные методы телепортации на нас не действуют, поэтому в целях скрытности мы разделились на 5 групп, каждая из которых следует в Сонар Сон своим путём.

— Это я и так знаю. А вот почему я, я лично кормлю пиявок, а не плыву на корабле или не еду в карете, как я того достоин.

— Потому, мой дорогой брат, — Мурил вмешался в разговор — что мы трое, с точки зрения закона, и есть самые достойные.

— Я не вкурил логику.

— Из всего нашего культа за нас троих назначена наибольшая награда, поэтому мы добираемся самыми далёкими от официальных властей путями.

— А как же Муар? Он же тучу народа переловил, я думал он самый известный из нас.

— Он умеет не попадаться. В отличие от тебя.

Мурил замолчал, не желая развивать тему, но Жригал сделал это вместо него:

— Наш тебе совет: если хочешь скрыться, не нужно врываться в толпу нубов, убивать двадцать штук и орать «Умрите во славу Тёмного Владыки, гоблины!»

— Трава была хорошая. — не смутился весёлым воспоминаниям Химн — Я вообще думал, что это были мои глюки. Леприменте. Леприменте!

Заклинание сработало. Рана на ноге затянулась, сообщение о кровотечении исчезло.

Вскоре путники вышли на относительно сухую землю, затем показалась небольшая деревня, окружённая влажным тропическим лесом. Незамысловатые дома были выстроены на сваях и покрыты соломой. Очевидно, местные были привычны к частым наводнениям. Аборигены были высокими и смуглыми. Их тела покрыты ритуальной краской и татуировками, одежда состояла в основном из листьев местных растений. Однако, не следовало думать, что примитивная культура означала слабость и неразвитость. Они были сильны, они умели за себя постоять и, самое важное — они не задавали ненужных вопросов.

— Приветствую, уважаемый старейшина. — Мурил обратился к старику, предводительствующему группе воинов, ненавязчиво окруживших путников и поигрывающих простыми, но качественно сделанными копьями.

— Приветствую, путешественники. Что вас привело в эту уже заплатившую налоги деревню?

— Нам нужно миновать мангровые заросли и подняться вверх по реке.

— Это можно устроить. Только не мы должны платить за это налоги вам, а вы должны платить их нам.

— Конечно.

Небольшой кошель с деньгами перешёл из рук Мурила в руки старейшины. Тот улыбнулся оставшимися зубами и спросил:

— Приятно, когда платят небольшую часть налога. А где же основная его часть?

Проклятому пришлось расстаться ещё с некоторой суммой, после чего старик кивнул одному из своих людей:

— Хактур, они заплатили налоги, займись их перевозкой.

Воины племени разошлись по своим делам, всё ещё поигрывая оружием, недовольные тем, что не представилось случая пустить его в дело. Хактур поглаживал рыжую бороду, что-то обдумывая. Проклятые невольно обратили внимание на множество шрамов на мускулистом теле бывалого обитателя болот. Жизнь здесь была опасной. Подумав немного, Хактур повёл путников за собой, на ходу объясняя ситуацию:

— Значит так, сегодня вы переночуете у меня дома. На мужской половине, естественно. Ночью по болоту плыть нельзя, двинемся утром. За толстого — он ткнул пальцем в сторону Жригала — заплатите в три раза больше, потому что он занимает много места.

— Позвольте узнать, любезнейший, за что это мы должны платить? — раздражённо спросил Мурил.

— За ночлег, а потом за перевозку.

— Мы ведь заплатили вашему старейшине.

— Ему вы платили налог, а теперь нужно заплатить за услуги.

Химн хотел что-то возразить, но рука брата на плече его остановила.

У входа в хижину сидела девушка, одетая в такой же травяной наряд, что и остальные женщины племени, но не имевшая на лице татуировок, которые указывали бы на замужество.говоришь, поимеют в первую очередь тебя, за то, что ты их вытащил из Желчного Океана, а потом телепортируются обратно. Пора бы уже разбираться в этих делах. — Но идею-то ты понял?

— Жригал, объясни, пожалуйста, этому неразумному дитяти, что происходит вокруг нас.

Толстяк спокойно пояснил:

— Нельзя просто так прийти и разрушить деревню. Нас троих, несмотря на нашу силу, они просто возьмут толпой. Дряхлый дед, который говорил про налоги, похоже, совсем не прост. Он — что-то вроде мини босса этой локации. Он сильно выше нас по уровню. Вывод — нас здесь поубивают. Я бы с удовольствием насладился их страданиями и за меньшие оскорбления моего достоинства, но нам нужно в Сонар-Сон. Однако, должен признать, что идея с червями и гноем мне понравилась.

Химн скривился от осознания горькой истины, но не отступил от своего:

— Неужели нам совсем нечем их опустить? Какой смысл играть за тёмных, если ничего делать нельзя?

Мурил и Жригал не нашли, что возразить. Посовещавшись немного, они вернулись в хижину. Джунгли поглотила ночная тьма. В болотах проснулись чудовища, но последователи Тёмного не искали приключений. Оставив свои виртуальные тела в доме, они вышли из игры.

Утром они вернулись в игру как раз в то время, когда Хактур пытался, со всё возрастающим раздражением, разбудить их. Рыжебородый буркнул, что идёт готовить лодку и вышел. Путники остались в помещении одни, что давало возможность обсудить текущие дела:

— Он такой спокойный. Уходит и оставляет чужих людей у себя дома. Хотя... тут и брать-то нечего. Бомжи. — безапелляционно заявил Химн, осматриваясь.

— Действительно, интересно, на что они тратят деньги, которые собирают? С их неуёмной жадностью к накоплению они должны бы быть побогаче.

Ключевая фраза активировала задание, которое высветилось перед игроками.

Новое задание!

Тип: особое.

Описание: выясните, как жители поселения Пчелиная Заводь используют свои деньги.

Награда: неизвестно, зависит от ситуации.

Принять задание: да/нет.

— Отказываемся. — сразу отреагировал Мурил — Некогда нам здесь расследования вести.

Остальные согласились со своим командиром и нажали на кнопку «нет». Жригал взял слово:

— Прежде, чем мы выйдем из безопасного места, я считаю своим долгом донести до вас важное сообщение, которое я составил, опираясь на отчёты своих подчинённых, полученные по внеигровым каналам связи.

— Мы тебя случаем. Говори. — привычно скомандовал Мурил.

— Вчера вечером была раскрыта и уничтожена тактическая группа номер четыре, направлявшаяся в город Сонар-Сон по юго-западному пути. Командиром группы был Лорн Резкий. Согласно его донесениям, группа продвигалась в составе каравана мимо города Асталт, когда навстречу каравану выехала группа рыцарей Мизары. При приближении, у кого-то из них, предположительно, сработало магическое устройство, направленное на поиск нечисти и последователей Тёмного Владыки. Подчинённым Резкого удалось уничтожить рыцарей и охрану каравана, после чего они предприняли попытку скрыться, но были вынуждены вступить в бой с объединёнными силами ордена Мизары, братства Шиповника, охраны города Асталт и шести гильдий игроков, а также несколькими вольными игроками — добровольцами. Все подчинённые Резкого, включая его самого, либо погибли, либо покончили с собой, чтобы не попасть в плен. Они возродились в безопасном месте, потеряв значительную часть снаряжения, но продолжить путь не могут, так как юго-западное направление теперь долгое время будет перекрыто силами неприятеля.

— Что-то ещё? — процедил Мурил.

— Да. Согласно донесениям из нашего главного убежища, волноваться не о чем, но, по ряду косвенных признаков я сделал вывод, что меня не в полном объёме информируют о том, что там происходит. Возможно, имеет место попытка скрыть от меня какие-то проблемы. Рекомендую незамедлительно отправить группу Лорна Резкого обратно в убежище.

— Это всё? — мрачно спросил тёмный.

— Да.

— Что-ж, эти рыцари могут бесконечно ставить нам палки в колёса, но их ничтожные попытки нас не остановят. Не далёк тот день, когда демоны будут ходить по дорогам наземного мира так же свободно, как сейчас это делают эти рыцари. Тогда города наполнятся криками и стенаниями тех, кто когда-то мешал Владыке, а люди забудут всех низших богов и будут поклонятся только ему. В этом мире мы, те, кто верны ему с самого начала, будем повелителями среди безмолвных рабов. Таково наше будущее. Что же касается убежища, то тут твои волнения излишни. Не бояться же нам тараканов? Направь Лорна и его людей на запад, к племенам, пусть договорится, если получиться, о доставке рабов для наших жертвенников.

— Вы тут такие пафосные, аж уши заворачиваются. — разрушил